Иван Абаджиев е икона в българския спорт. Патриарх, учител, папа...
Почина в Германия на 85 години - в нощта на 24 между 25 март 2017 г.
Донесъл е най-значимите успехи за България в тежката атлетика. Води националния ни отбор близо 30 години.
Първите титли ни носи през 1969-а от европейското първенство във Варшава, а първите олимпийски отличия са от Мюнхен 1972.
През годините отборът на Абаджиев печели 12 олимпийски (Нораир Нурикян, Йордан Биков, Андон Николов - Мюнхен 1972, Нораир Нурикян, Йордан Митков - Монреал 1976, Янко Русев, Асен Златев - Москва 1980, Севдалин Маринов, Борислав Гидиков - Сеул 1988 и Гълъбин Боевски - Сидни 2000, както и Халил Мутлу и Наим Сюлейманоглу за Турция - Атланта 1996), 57 световни и 64 европейски титли.
6 пъти е избиран за най-добър треньор на България, а през 2001 г. е обявен и за треньор №1 на страната ни за ХХ век.
Неговите методи срещат нескрита опозиция. "Завиждаха му и за това го нападаха. Нали знаете, когато едно дърво дава плодове, всеки хвърля камък по него. Осем години съм работил с Абаджиев - 6 в България и 2 в Турция и мога да кажа, че като треньор и като човек Абаджиев беше велик", заяви Наим Сюлейманоглу на поклонението на Старшията.
