Всички ние често се връщаме назад във времето, припомняйки си незабравимото лято на САЩ‘94. Тогава България записа най-силното си представяне на Световно първенство – четвърто място.
Днес плеймейкърът на онзи отбор – Красимир Балъков навършва 50 години.
Техничният полузащитник е роден на 29 март, 1966 г., в село Хотница, община Велико Търново. Започва състезателната си кариера в Етър, като за „болярите” има 35 гола в 143 мача в “А” група”.
През 1991 г. преминава в Спортинг (Лисабон). Балъков успява да се наложи в португалския гранд за кратко време. С „лисабонските лъвове” той печели Купата и Суперкупата на страната през 1995 г.
Краси привлича интереса на редица големи клубове и още същата година сменя Спортинг с немския Щутгарт. Халфът прекарва осем сезона в тима от Бундеслигата. През това време Балъков се превръща в любимец на феновете и в легенда на местния шампионат. Той записва 236 мача в елита на Германия, в които успява да се разпише 54 пъти. През 1997 г. добавя нов трофей в колекцията си – Купата на Германия.
Визитиката на Балъков се допълва и с 92 мача за представителния ни тим. Дебютира през 1988 г., а впоследствие участва на два Мондиала (1994 и 1998г.) и на едно Европейско първенство – 1996 г.
Балъков слага край на състезателната си кариера през 2003 г. Щутгарт го изпраща подобаващо, организирайки му невероятен бенефис. Събитието е уважено от цялото клубно ръководство. Малко след това той е назначен за помощник-треньор.
През 2006 г. Балъков става старши треньор на швейцарския Грасхопърс. Следват Санкт Гален, Хайдук (Сплит), Кайзерслаутерн. Краси се завръща в България като треньор на два пъти – в периода 2008-2010 г. води бургаския Черноморец, а през сезон 2014/2015 е начело на Литекс.
