Баскетболните фенове се сбогуваха с великия Коби Брайънт на специална церемония в залата на "Лос Анджелис Лейкърс" "Стейпълс Сентър". Геният загина в катастрофа с хеликоптер на 26 януари, когато трагедията отне живота на още 8 души, включително и на една от дъщерите на Брайънт - Джиана. Близки на Коби и куп знаменитости почетоха паметта му вчера на специална церемония в залата на "Лейкърс", а хиляди привърженици на легендата се преклониха пред паметник до нея.
В "Стейпълс Сентър" съпругата на Брайънт - Ванеса, се показа за пръв път пред широката общественост близо месец след трагедията и говори близо 20 минути. Емоционална реч и сълзи имаше още от легендата Майкъл Джордан, а най-добрият приятел на Коби - Роб Пелинка, разказа за последната им кореспонденция.
"Коби бе познат като най-добрия баскетболист, носител на Оскар, Черната Мамба, но за мен той бе просто моят сладък съпруг, невероятен баща, беше мой. Бяхме заедно откакто аз бях на 17 и половина. Коби ме обичаше повече, отколкото бих могла да опиша. Балансирахме се. Не знам как съм заслужила да имам мъж, който да ме обича толкова много. Той беше романтикът в нашата връзка", бе част от речта на Ванеса Брайънт.
"Грижи се за нашата Джиджи, аз още имам Нани, Биби и Коко. Все още сме най-добрият отбор, обичаме ви и ни липсвате, бубу и Джиджи. Почивайте в мир, забавлявайте се в рая, докато се срещнем отново един ден. Обичаме ви и ще ни липсвате, винаги и завинаги. Мама", каза тя през сълзи.
Майкъл Джордан също не успя да сдържи сълзите си, докато изричаше прочуствена реч. На няколко пъти той прояви характерното си чувство за хумор, за да подтисне тъгата. Но продължи да плаче, след като описа Брайънт като свой "по-малък брат" и заяви, че част от него е умряла след смъртта на Коби, но споменът ще живее вечно.
"Без значение къде се срещахме, той виждаше предизвикателство. Възхищавах се на страстта му. Опитваше да става по-добър всеки ден. Не само в спорта, а и като родител, като съпруг... Коби никога не оставяше нещо за по-късно и навярно точно това желае от нас да правим. Никой не знае колко време има още. Затова трябва да живеем за момента. Трябва да се наслаждаваме на момента. Трябва да прекарваме възможно повече време със семейството, приятелите си, хората, които обичаме", добави Въздушния.
На сцената в "Стейпълс Сентър" излезе и генералният мениджър на "Лейкърс" Роб Пелинка - един от най-близките приятели на Брайънт. Той разказа за последната си кореспонденция с него. Историята бе вдъхновяваща и поредното доказателство за величието на Коби не само като играч, но и като човек.
"В последните две десетилетия с Коби се чувахме и си пишехме ежедневно. В деня на катастрофата бях на църква и телефонът ми извибрира. Съобщение от Коби. Инстинктът ми бе да прибера телефона обратно в джоба си, но нещо вътре в мен ме накара да видя какво ми е писал. Беше въпрос дали познавам един известен бейзболен агент от Южна Каролина. Отговорих му, че съм го виждал на мач на "Лейкърс" предишната вечер и ще помогна с най-голямо удоволствие"
"След 9:30 ч. сутринта Коби ми обясни, че е питал заради дъщерята на свой приятел, която иска да се занимава с бейзбол. Хвалеше характера, интелекта и трудолюбието ѝ. Написах му, че ще се погрижа и за мен ще бъде удоволствие", продължава Пелинка.
Малко по-късно хеликоптерът на Брайънт се разбива в Калабасас, а сред загиналите са родителите и сестрата на Алексис Алтобели - момичето, на което Коби искал да помогне.
"Последната му постъпка бе човешка и героична. Желанието му бе да ѝ осигури светло бъдеще. Не направи ли той същото и с всички нас? Коби бе най-добрият приятел, за когото човек може да си мечтае. Винаги се радваше искрено и празнуваше успехите на другите. Бе печелил дузина титли от НБА, награди за най-полезен играч, дори Оскар, но се вълнуваше повече, когато негов близък бе постигнал някоя своя мъничка цел. Пръв се обаждаше, за да поздрави. Това бе един от големите му дарове като приятел и нещо, което винаги ще ми липсва!", добави Пелинка в емоционалната си реч.
Емоционални думи имаше и от Шакийл О'Нийл - близък приятел и бивш съотборник на Брайънт в отбора на "Лейкърс", спечелил три поредни титли от НБА. О'Нийл си пожела един ден отново да се срещне с Коби.
Датата за сбогуването с Брайънт - 24.02, не е случайна. Коби дълги години носи №24, а дъщеричката му Джиджи, която също бе баскетболистка, играеше с №2.
