Общоприето е един футболен мач да продължава 90 минути - с две полувремена по 45. Хронометърът започва да отброява след първия съдийски сигнал и спира след последния, когато срещата завърши.
Това обаче не е така във всички спортове. В баскетбола и хокея, например, брoячът спира в мига, в който топката или шайбата не са полето или няма реално игрово действие.
Във футбола хронометърът продължава да отброява, въпреки спирането на играта при фаул или излизането на топката в тъч или ъглов удар.
Именно поради тази причина точното игрово време, в което топката се подава между играчите и в действителност е в игра, никак не корепондира с тези емблематични 90 минути.
Футболният анализатор Колин Трейнър разгръща теорията за разликата между 90-те минути и реалното игрово време на мачове в изследване, включващо последните седем сезона в петте топ първенства на Европа - тези на Англия, Испания, Германия, Италия и Франция.
Според данните испанската Ла Лига е шампионатът, в който се играе "най-малко" футбол, тъй като в едва 54 минути топката реално е в игра.
През миналия сезон най-дълго се е играло в италианската Серия "А" - почти 57 минути средно на мач.
Най-голямото развитие от седемте анализирани сезона прави немската Бундеслига.
Игровите минути в Германия нарастват от 52 минути през 2010 г. до 56 минути през 2016г. През миналия сезон в Англия средното реално игрово време на мачовете е около 56 минути.
Има различни причини, които обясняват тази ситуация. Една от тях са продълженията. Те удължават допълнително действителните игрови минути на срещата. В Испания има практика добавеното време да бъде максимум 3 минути, а след изтичането на първите 45 понякога дори не се дават продължения. В другите първенства ситуацията е по-различна. В Германия или Англия, например, добавянето на 5 или повече минути към някои от двете части е често срещано явление.
Едни от нещата, причиняващи най-съществената загуба на игрови минути, са прекъсванията за нарушения.
В тази връзка английската Висша лига е първенството, в което се извършват най-малко спирания - средно по 23 на мач през миналия сезон - 2015/2016 г.
В Испания са 28, едно повече в сравнение с Бундеслигата или Серия "А". Това донякъде обяснява факта, че в шампионата на Иберийския полуостров минутите за игра са най-малко.
