След колебливото представяне на Партизан през новия сезон медиите и феновете в Сърбия критикуват треньора Зоран Милинкович. „Гробарите” изпуснаха шанса си да влязат в груповата фаза на Шампионска лига, а в местното първенство изостават на 10 точки от вечния враг Цървена звезда. През последната седмица „черно-белите” загубиха дербито именно със Звезда, а след това направиха и домакинско равенство с Раднички (Ниш). Междувременно, обаче, успяха да започнат кампанията си в Лига Европа с победа над АЗ Алкмаар с 3:2.
Въпреки това критиките по адрес на Милинкович не спират. В профила си в Инстаграм българският нападател на Партизан Валери Божинов защити Милинкович, заявявайки, че вината не е в него, а във футболистите. Божинов призова феновете да останат обединени и да подкрепят тима в трудния момент.
"За мен Партизан е голямо семейство и клуб с богата история. Всеки, който носи черно-белия екип, трябва винаги да дава максимума от себе си. Когато получих офертата от Партизан, не знаех, че отборът е истинска религия. Знаех, че тук ще имам шанса да играя в Шампионската лига, но за съжаление не успяхме да се класираме за групите", сподели Божинов, под своя снимка с Милинкович.
"Всички дадохме всичко от себе си - треньорът, ръководството, играчите и най-вече феновете. Знам, че с отпадането ни от БАТЕ Борисов клубът загуби много пари, които щяха да помогнат за решаването на доста проблеми. Оттогава нещо се обърка и вече не сме толкова силни, както срещу Стяуа, когато никой не вярваше, че ще елиминираме румънците. Никой не вярваше, но с помощта на 40 000 фенове по трибуните постигнахме целта си".
"Всички, които обичаме Партизан, трябва да останем единни, а не да се обвиняваме. Треньорът ни е голяма личност и добър специалист. Ние сме стойностен отбор, вярваме в Бог и в безрезервната подкрепа на нашия 12-и играч - великите ни фенове. В живота си съм научил, че когато семейството е обединено, всеки от неговите членове стига далеч и постига целите си. Ние ще станем шампиони и ще се представим добре в Европа".
"Чувам, че се говори, че проблемът е в треньора. Той не е проблемът. Милинкович е велик човек и истински обича Партизан. Той живее за отбора, с него съм въпреки всички критики. Партизан е религия и никой не трябва да плюе там, където се храни. Вината при загуба и заслугата при победа са на всички. Уважение за всички, най-вече за моя отбор, треньора, ръководството и феновете", завърши Божинов.
Обръщението на българския нападател получи голям отзвук в сръбските медии. По-рано се заговори, че Милинкович ще бъде уволнен, но един от членовете на клубната управа - Милорад Вучелич заяви, че за сега треньорска смяна не е обмисляна. Именно подкрепата от страна на футболисите към треньора, може да се окаже решаваща.