Преди жребия за втория квалификационен кръг на Шампионска лига "Лудогорец" със сигурност са се чувствали уверени в продължаването си напред. Почти всички евентуални съперници на "орлите" бяха, поне на хартия, лесни за елиминиране. С коравия тим на "Жалгирис" обаче нещата не стоят така, а именно литовският шампион ще се изправи срещу родния първенец.
Какво знаем за ФК "Жалгирис"? Той е най-обичаният клуб в Литва. Седемкратен първенец, печелил 11 пъти Купата на страната. Доказателстовото, че в прибалтийската държава няма само баскетбол.
"Жалгирис" е постоянен участник в евротурнирите. Записва най-силната си кампания там през сезон 2013/14, когато достига до плейофите на Лига Европа. По пътя си до тази фаза на надпреварата "зелено-белите" отстраняват "Сейнт Патрикс" (Ирландия), "Пюник" (Армения) и "Лех" Познан (Полша). Разбит е oт "Аустрия" Виена с общ резултат 0:7 (0:5, 0:2).
Литовският шампион практикува характерния за Прибалтика твърд футбол. Играчите са тактически грамотни, но се набляга на работата в защита. На "Лудогорец" никак няма да му е лесно.
Звездата на "Жалгирис" е бразилският голаджия Еливелто Дантас, отбелязал 8 гола в 15 мача. В редиците на тима от Вилнюс е и Серж Нюанджи - едно познато име. През сезон 2012/13 френският нападател носеше екипа на ЦСКА, за който записа само 8 мача, но пък се разписа веднъж... във вратата на "Левски".
Любопитен е фактът, че "Жалгирис" фалира през 2008 г. Тогава собственикът на клуба Вадим Кастуев е арестуван. Футболисти, треньори и привърженици веднага се обединяват и успяват да спасят автентичното дружество. ВМФД Жалгирис с лекота печели втора дивизия и се завръща в елита. В следващите 4 сезона "зелено-белите" стават шампиони на страната, превръщайки се в истибски хегемон, подобно на "Лудогорец".
Все пак "Жалгирис" помни тежката финансова криза от 2008/09. Заради нея отборът и в момента не разполага със свой стадион.
