Бившият треньор на Лудогорец шокира Европа
Валдас Дамбраускас знае какво е да работиш на две, три, дори четири места едновременно, за да преследваш мечтата си. Днес литовският специалист е начело на Сабах, който шокира футболна Европа, но пътят му към голямата сцена минава през английски пъбове, разнасяне на вестници и години работа без гаранция за успех.
На 23 години Дамбраускас приключва футболната си кариера. Мечтата му обаче остава същата: да бъде треньор. През 2002 г. заминава за Великобритания, за да учи в Лондонския столичен университет. Вместо бърз пробив в професионалния футбол го очаква сурова действителност.
Работи като градинар, разносвач на вестници, служител в търговията и човек, който мие подовете в пъб. Междувременно се занимава с детски футбол и търси всяка възможност да научи нещо ново.
„Работех на две, три, понякога и на четири места“, разказва Дамбраускас, който днес ще изведе отбора си срещу Борусия Дортмунд в Шампионската лига.
Прави си дори таблица в Excel с футболни конференции, срещи и курсове, които трябва да посети. Именно постоянството му отваря вратите към Манчестър Юнайтед. След четири интервюта получава работа като преподавател в изнесени треньорски курсове. По-късно трупа опит и във Фулъм и Брентфорд.
Има и любопитен епизод от живота му, свързан с телевизионно състезание. Дамбраускас участва в литовския "Стани богат"“, след като успява да премине квалификацията от четвъртия опит.
В студиото участниците отговарят на 10 въпроса. Литовецът не успява да отговори на въпрос за напитка и митично същество, чийто отговор е джин. При друг въпрос, свързан с държавата с най-много издавани ежедневници, той избира да вземе парите, вместо да рискува.
Наградата му е 4000 литовски лита, равняващи се на около 725 британски паунда по тогавашния курс. По думите му това е приблизително колкото средният литовец изкарва за шест месеца.
Парите помагат за разходите по преместването му в Англия, но Дамбраускас уточнява, че би заминал дори без тях.
Когато се заговорих с първия англичанин, осъзнах, че нищо не знам. Началото беше много трудно. Първоначално живеехме в общежитието към училището, но беше много скъпо, а аз нямах работа, живеехме от парите от предаването. Започнахме да се местим от място на място. Аз сменях работа след работа – работех в супермаркет, продавах кафе, бях общ работник – каквото се сетите. След първата година вече имахме стабилност, но осъзнах, че не съм се доближил до мечтата си. Записах треньорски курс. През 2003 изкарах първия лиценз. Учех наизуст фразите, за да знам какво да отговоря, ако ми се падне определена футболна ситуация", спомня си той в интервю за bTV през 2021 г.
След завръщането си в Литва той печели две шампионски титли с Екранас, а по-късно прави същото и с Жалгирис. Кариерата му преминава през Латвия, Хърватия, България, Кипър и Гърция. С Лудогорец печели шампионската титла, а с Хайдук Сплит вдига Купата на Хърватия.
Сабах прекъсва доминацията на Карабах, спечелил 10 титли в предходните 11 сезона.
Успехът не е случаен. Дамбраускас залага на висока преса, владение на топката и атакуващ футбол. Скаутът на клуба Никита Васюхин сравнява стила му с този на Ханзи Флик: отборът търси контрол, притиска съперника високо и се стреми да доминира. Сабах е и първият клуб с розово лого в Шампионската лига, като в стартовия му състав има играчи от 11 държави.
През 2025 г. оперативните приходи на Сабах достигат 27 милиона маната, или около 13,5 милиона евро. Над 70% от тях идват от спонсори. За сравнение, приходите на Карабах според анализа достигат 37,8 милиона евро.
Пробивът в основната фаза на Шампионската лига носи на Сабах гарантирани около 18 милиона евро, а всяка победа добавя още 2 милиона евро. Президентът на Азербайджан Илхам Алиев отпуска и допълнителни 2,5 милиона евро за историческото класиране.
След като премина четири квалификационни кръга, Сабах победи Славия Прага с 2:0 и записва първия си успех в основната фаза на турнира. Пред отбора на Дамбраускас стоят сблъсъци с европейски гиганти като Борусия Дортмунд, Барселона, Наполи и Арсенал.
