Може би никога не сте чували името на Марк Кукалон, но неговата история може да ви разбие сърцето. Тя е за една млада звезда, чиято искра угасва още преди да изгрее.
Само преди няколко години на Марк му е даден прякора "Новия Шаби", заради приликите в играта му с една от легендите на "белия балет" - Шаби Алонсо. Роденият в Сарагоса халф е обожаван от своите треньори и дори от футболистите от първия отбор.
Въпреки огромното бъдеще пред себе си, младокът е принуден да прекрати кариерата си едва на 19-годишна възраст. Причината е контузия, за която са нужни цели пет отделни операции, за да може Марк отново да ходи нормално.
Кукалон се присъединява към академията на Реал Мадрид през 2016 г. от Реал Сарагоса. Започва да играе като нападател, преди да е преместен в халфовата линия. Велики футболисти като Раул, Алваро Арбелоа и Фран Белтран оставят огромен отпечатък върху развитието му и го оформят като играч.
Той изиграва около 200 официални мача за младежките отбори на Мадрид и печели турнири, включително Ла лига и два пъти Купата на краля с отбора до 19 години.
Животът на младока се обръща на 180 градуса на 6-ти септември 2022 година. Играейки мач в Шотландия като гост от Младежката лига на УЕФА, Марк претърпява контузия, която се оказва фатална. Той напълно разкъсва предна кръстна връзка и вътрешния колатерален лигамент в лявото си коляно.
Пред авторитетното издание The Athletic той разкрива какво е първото нещо, което му идва на ум, когато си спомня за контузията: "Кошмар! Този момент ме разби, понеже бях в най-добрия си форма някога. Арбелоа (неговият треньор) ми гласуваше огромно доверие. Винаги съм бил много скромен, но точно тогава си мислех, че наистина мога да стана голямо име. Трудно е мечтата ти да бъде разбита."
Марк бегло си спомня момента на контузията. Всичко става за секунди. В една от атаките срещу неговия отбор, бягайки на скорост играч на Селтик блъска Кукалон и пада върху коляното му.
"Погледнах медика на отбора Елена Исла и видях, че не изглежда добре. Можех да ходя и не ме болеше, но имах чувството, че нямам контрол над коляното си. Почувствах хрущене и забелязах, че коляното ми не е наред." – разказва през сълзи 20-годишният испанец.
"Дори не исках патерици. Опитвах се да ходя нормално, за да е наред всичко в главата ми. Отидохме да гледаме мача на първия отбор (също срещу Селтик, победа с 3-0), Бензема също се контузи и му дадох моите патериците. Казах: "Не ги искам, нека Бензема ги използва". Просто отказвах да приема какво се е случило."
"Какви ли не мисли ми минаваха през главата, тогава Кроос ме докосна по рамото. Арбелоа говори с него за моя случай и беше невероятно. Той се държеше с мен като с приятел. Каза ми да се успокоя, че те (първият състав) ме чакат. Това беше фундаментална подкрепа, която наистина промени настроението ми в този момент. … Аз винаги съм искал да бъда като Кроос – той бе моя идол, моят модел за подражание."
"Все още си спомням, че в първите дни на възстановяването ми отново се срещнах с него (Кроос). Дори не предполагах, че той ще ме помни. Но винаги, когато ме виждаше, ме питаше как съм. Подкрепата, която получих от целия клуб беше невероятна – директори, физиотерапевти, треньори, лекари, хирурзи – всички!"
Чакането на резултатите е най-голямото страдание. Марк не може да живее живота си както преди, не може да яде, да спи нормално – целият му живот се преобърнал. В продължение на един месец Кукалон не напуска семейната си къща Сарагоса - времето, необходимо на връзката на коляното да се регенерира - и през октомври 2022 година той е опериран.
На следващия ден се връща в родния си град, когато започва истинският кошмар. "Беше ужасяващо. Започнах да изпитвам необяснима болка - колкото и да ви я описвам, ще бъде недостатъчно. Никое хапче не облекчи болката. И казах на родителите ми, че трябва да се върна в Мадрид." – разказва Марк.
След повторни изследвания, лекарите в столицата установяват, че се е развила бактерия, наречена стафилококи, която причинява инфекция. Кукалон прекарва още един месец в болницата, който той описва като "най-лошия в живота му". Тогава той претърпява две нови операции и сваля цели 10 килограма.
Започва лечението си в тренировъчната база на Реал "Валдебебас" с клубните физиотерапевти. Учители, членове на персонала и съотборниците му го подкрепят в продължение на месеци, докато той не може да направи нищо сам. По това време целта му не е да играе отново, а просто да се отърве от болката и да се подготви за следващата операция.
Тя е четвърта и идва през февруари 2023 г. Мадридските лекари поставят повече от 100 шева. "Ако видите белега, ще откачите!" – казва с усмивка той.
"След това направихме последната операция през февруари 2024 г., която беше по-голяма. Разрязаха ме от бедрото почти до прасеца. При тази операция дори ми сложиха метални винтове в коляното, за да мога да ходя или да седя нормално."
Той започва отново възстановяване, но целта този път не е връщане към футбола. Думите на лекарите са за "нормален начин на живот" - тогава той разбира, че няма да може да се върне на терена.
"Взех решението след петата операция. Спомням си Емилио Бутрагеньо (бивш играч на Реал Мадрид) ми се обади да ме окуражи от негово име и от това на Флорентино Перес. Той каза, че са там за всичко, от което се нуждая, че това е била кратка кариера, но много се гордеят с мен."
Няколко дни след това Марк Кукалон, току що навършил 19 години, споделя сърцераздирателно съобщение, с което обявява, че ще се откаже от футбола. Неговото писмо има огромен отзвук в социалните мрежи. Повече от 250 хиляди души харесват публикацията му и бивши и сегашни футболисти като Раул, Марсело, Тибо Куртоа, Орелиен Чуамени и много други изпращат съобщения в негова подкрепа.
"Марсело наистина остана с мен, защото си спомням, че тренирах с него. Много го харесвам, защото той ни помогна много на нас играчите от академията - той винаги беше там за нас." – споделя Кукалон.
Сега той иска да бъде треньор и посещава необходимите курсове. Възхищава се на Алваро Арбелоа и Карло Анчелоти, но неизненадващо от прякора му, че неговият модел за подражание е бившият полузащитник на Реал Мадрид, Ливърпул, Байер Мюнхен и Испания, а сега старши треньор на Байер Леверкузен – Шаби Алонсо.
Автор: Иван Деков
