"Зелените" се изправят срещу Ратиофарм Улм в 20:00 ч.
Има мачове, които започват с първия съдийски сигнал. И има такива, които започват много преди него.
За Балкан вечерта на 30 септември е от вторите.
Българският шампион излиза в Улм за първия мач в историята си в Еврокъп – втория по сила клубен турнир на континента. Срещу него ще бъде един от най-разпознаваемите проекти в германския баскетбол – Ратиофарм Улм.
Началото е в 20:00 ч. българско време. Но залогът е много по-голям от резултата след 40 минути.
Само преди няколко месеца Балкан преживя един от най-драматичните моменти в своята история.
На 5 юни „зелените“ победиха Локомотив Пловдив с 81:80 в решителния пети мач от финала и станаха шампиони на България. Това беше осмата титла на клуба и първата от 2023 г. насам.
Сега наградата е място сред големите.
Участието е историческо – Балкан никога досега не е играл в Еврокъп. А клубът от Ботевград става едва вторият български представител в надпреварата след Лукойл Академик, който участва в турнира в периода 2003–2014 г.
Така след повече от десетилетие България отново има свой отбор на това ниво на европейския клубен баскетбол.
И жребият не предложи време за адаптация.
Първата спирка е Германия.
Ратиофарм Улм е много повече от силен отбор от Бундеслигата. В последните години клубът изгради репутация на едно от най-интересните места в Европа за развитие на млади баскетболисти.
Тук резултатът и развитието вървят заедно.
Само през последните сезони през Улм преминаха играчи като Ноа Есенге и Бен Сараф, които стигнаха до първия кръг на драфта в НБА. Под ръководството на Тай Харелсън германският тим игра финал в Бундеслигата през миналия сезон, а клубът удължи договора на треньора си до 2028 г.
И философията не се е променила.
В настоящия състав има баскетболисти, родени през 2006, 2007 и дори 2008 година. Те не са просто попълнение на тренировките – Улм от години изгражда система, в която младите получават реална сцена.
Това е клуб, който не се страхува да бъде млад.
Германците започнаха сезона с две победи – 86:77 срещу Лудвигсбург и 93:78 като гост на Финикс Хаген.
После дойде първият сериозен шамар.
Само три дни преди срещата с Балкан Улм загуби у дома с 67:90 от Вюрцбург.
Тоест българският шампион не пристига в Германия срещу машина, която вече работи на максимални обороти.
Улм също търси себе си.
Съставът е сериозно променен, през лятото клубът започна нов цикъл, а още по време на подготовката Тай Харелсън неведнъж трябваше да работи без целия си ростер заради контузии.
Това може да бъде малката пролука, която Балкан трябва да опита да отвори.
И шампионът на България влиза в сезона с ново лице.
Начело на отбора вече е Богдан Караичич, а една от заявените идеи при изграждането на състава беше Балкан да запази сериозно българско ядро въпреки скока към Еврокъп.
Около Димитър Димитров, Павлин Иванов, Константин Тошков, Иван Алипиев, Николай Грозев и останалите български играчи беше добавена нова чуждестранна селекция.
Сред интересните имена е мексиканецът Гаел Бония, когото самият Еврокъп открои сред играчите, които заслужават внимание преди началото на надпреварата.
Балкан вече показа през подготовката, че може да стои конкурентно и срещу съперник от най-висок ранг – в Ботевград отстъпи само със 70:75 на участника в Евролигата Апоел Тел Авив.
Тук скоростта е по-висока. Физиката е друга. Грешките се наказват по-бързо.
Най-трудният тест – темпото
Улм ще иска мачът да се играе бързо.
Атлетизъм, преход, агресивна защита, много движение и млади крака – това са сред естествените оръжия на германците.
За Балкан една от големите задачи ще бъде да не позволи срещата да се превърне в надбягване.
Контрол върху топката. Ограничаване на грешките. Борба под кошовете. Бързо връщане в защита след пропуск.
На това ниво няколко лоши владения могат да превърнат равен мач в двуцифрена разлика за две минути.
А ако българският шампион успее да задържи двубоя в своя ритъм, напрежението постепенно може да се прехвърли върху домакините.
И Улм е само началото.
В група D на Балкан са още Монако, Манреса, Бахчешехир, Рома Баскет, Лиеткабелис и ПАОК. След германците идва домакинство срещу Бахчешехир, а след това – гостуване в Италия.
Новият формат на Еврокъп включва 32 отбора в четири групи по осем, като първите четири от всяка група продължават към елиминациите.
За Балкан всяка вечер ще бъде среща с различен баскетболен свят.
Но първата е специална.
Защото преди да разберем докъде може да стигне Балкан в Еврокъп, трябва да видим първите му 40 минути там.
От Ботевград до Улм. От шампион на България до най-сериозното клубно европейско предизвикателство от години насам.
Тази вечер Балкан няма просто да започне нов сезон.
Ще отвори нова страница.
Изберете BTVsport.bg като любим източник в Google
