Алекс Овечкин обяви, че 22-рият му сезон в НХЛ ще бъде последният му, с което започва прощалното турне на дългогодишния капитан на Вашингтон Кепитълс, който държи рекорда за най-много голове в историята на Лигата.
Овечкин съобщи решението си първо на съотборниците си, преди Кепитълс да публикуват негово обръщение в социалните мрежи.
„Тъжно е, но такова е положението“, каза Овечкин в съблекалнята. „Трудно е, но нека се насладим и нека направим някои специални неща тази година.“
Руснакът едногодишен договор през юли и навърши 41 години през септември. Той каза, че със семейството му са взели решението през това лято.
„Много обичам този спорт, но знам в сърцето си, че това е правилното решение“, каза той в изявлението си в понеделник, 5 октомври. Първият домакински мач на Кепитълс за сезона е в сряда срещу Питсбърг Пингуинс.
Овечкин счупи рекорда на Уейн Грецки за най-много голове в НХЛ през април 2025 г., когато отбеляза своя гол №895. Той започна сезон 2026/27 с 929 попадения.
„Тази година имаме невероятен отбор“, каза Овечкин. „Нека стигнем до плейофите, нека се забавляваме и да се насладим на момента, защото времето лети.“
Той е прекарал цялата си кариера във Вашингтон, след като столичани го избраха под №1 в драфта през 2004 г. Спечели „Калдър“ за новобранец на годината през сезон 2005/06, три пъти беше избран за MVP на редовния сезон и девет пъти е бил голмайстор №1 в НХЛ. Той е носител и на трофея „Арт Рос“ и наградата „Тед Линдзи“.
През 2018 г. Овечкин беше избран за MVP на плейофите, след като поведе тимът от столицата до първата Купа „Стенли“ в историята на клуба.
Имаше спекулации, че може да бъде посрещнат недружелюбно на чужд терен, след като през лятото се появи в политическа реклама в подкрепа на партия „Единна Русия“, която е подкрепяна от руския президент Владимир Путин. В първите два мача от сезона обаче нямаше много признаци за подобно отношение.
Овечкин потвърди, че след края на кариерата си в НХЛ планира да се върне да живее в Русия.
В победата на Вашингтон над Каролина в откриващия мач за сезона Овечкин прекара малко под 13 минути на леда - най-малкото игрови минути в кариерата му в мач, в който не е бил контузен или изгонен.
Кепитълс пропуснаха плейофите през сезон 2025/26, но Овечкин изигра всичките 82 мача и отбеляза 32 гола и 64 точки. Той записа своя 20-и сезон с поне 30 гола - рекорд в НХЛ!
Много преди да изведе отбора си до историческата им Купа „Стенли“, Овечкин промени хокея във Вашингтон. Той ще се оттегли като един от най-успешните спортисти в историята на града.
Овечкин и Сидни Кросби от Питсбърг се превърнаха в две от големите звезди на НХЛ почти едновременно през 2005 г., когато Лигата се завърна след пропуснатия сезон заради локаут. Комбинацията от голмайсторски инстинкт, физическа сила и безгранична енергия го направи мигновен хит. В третия си сезон той отбеляза 65 гола и спечели първия от трите си трофея „Харт“.
Склонността на Вашингтон към разочарования в плейофите, съществувала още преди появата на Овечкин, дълго време го преследваше. „Кепитълс“ спечелиха Президентския трофей три пъти като най-добрия отбор в редовния сезон, но и трите пъти не успяха да стигнат до финала за Купа „Стенли“.
Той и Кросби се срещнаха четири пъти в плейофите - през 2009, 2016, 2017 и 2018 г. Във всеки от тези случаи победителят от серията между Вашингтон и Питсбърг впоследствие спечели и Купа „Стенли“.
