В началото на тази година футболният свят бе шокиран от едно интервю на Свен-Горан Ериксон.
В него шведският специалист заяви, че е диагностициран с рак в терминален стадий и в "най-добрия случай" му остава около година живот.
Макар и да има на сметката си 17 големи отличия с ИФК Гьотеборг, Бенфика, Рома, Лацио и Сампдория, той призна, че това, което липсва в кариерата му е да застане начело на Ливърпул.
Въпреки че Юрген Клоп обяви оттеглянето си от мърсисайдци в края на сезона, административно нямаше как Ериксон да бъде определен за мениджър за официален мач, пък било то и символично. Точно тогава феновете на клуба организираха кампания, с която искаха шведът да оглави любимия им отбор в благотворителния мач срещу легендите на Аякс.
В крайна сметка ръководството на клуба се вслуша в техните гласове и в съботния следобед Ериксон стоеше на пейката на „червените“ от града на "Бийтълс" редом до клубните легенди Йън Ръш, Джон Барнс и Джон Олдридж.
Още преди началото на срещата стана ясно, че победителят в нея ще бъде само един – фантастичната публика на шесткратния европейски клубен шампион. За срещата, която бе под патронажа на фондацията на Ливърпул, бяха продадени 59 655 билета, което е абсолютен рекорд за досегашните благотворителни двубои.
Това бе деветия двубой от подобен тип, а общият приход от всички досегашни мачове бе 6,4 млн. паунда. Средствата се влагат в различни образователни проекти (по тази линия е помогнато на 123 000 души), както и в организацията Forever Reds, помагаща на бивши играчи на клуба в нужда и техните семейства.
Празничното настроение около "Анфийлд" бе подгрявано с различни атракции, сред които и концерт с фенски песни, но най-ясно то се видя на самия стадион.
Преди всички към терена се отправи Свен Горан-Ериксон, който бе приет повече от радушно от трибуните, а когато ветераните на европейските гиганти се строиха под звуците на “You’ll never walk alone”, магията на най-великата игра завладя всичко.
Съдейки по стартовите състави изглеждаше, че в Аякс подхождат с лека закачка към двубоя – те бяха регистрирали цели три „десетки“ – капитанът Яри Литманен, Сим де Йонг и Симон Тахамата. В добавка на пейката те имаха три „шестици“ – Арон Винтер, Ян ван Халст и Роналд де Бур, а с номер 12 се подвизаваха Кики Мусампа и Стан Байл.
Взелият участие в мача Едгар Давидс пък изобщо го нямаше в предварителната заявка, което вероятно е объркало разузнаването на домакините.
