Стилиян Петров почете паметта на своя приятел и бивш футболист Том Стивънсън. Той почина само на 40 години след дълга и смела битка със заболяване на моторните неврони.
Бащата на две деца беше диагностициран с коварната болест през 2013 г. Лекарите прогнозираха, че му остават не повече от 5 години живот. Том обаче отказа да приеме тази участ и се бореше храбро почти десетилетие.
Успоредно с това той работи неуморно и организира редица благотворителни събития с участието на звезди от световния футбол. Сред тях са Жозе Моуриньо и бившите капитани на Астън Вила - Гарет Бари и Стилиян Петров. Кариерата на самия Стивънсън мина през тимове като Болдмиър Сейнт Майкълс, Бедуърт Юнайтед, Солихъл Бороу и Рейсинг Клуб Уоруик.
43-годишният Петров, който успя да пребори левкемия, сподели пред The Sun за близката си връзка с Том. "Подкрепяхме се взаимно в най-трудните моменти. Том беше човек, който наистина оценяваше живота. Така и не допусна приятелите му да разберат в пълна степен през какво преминава и опитваше да бъде винаги позитивен", разказа Стенли.
"Обичахме да бъдем заедно и беше удоволствие да си около него. Никога не загуби желание да се бори и беше вдъхновение за всички, които го познаваха. Неговата битка трогна хора от целия свят. Показа на всички, че човек трябва да цени всяка секунда в този живот."
Петров допълни, че са необходими повече изследвания, за да се установи дали има връзка между подобни заболявания и играта с глава във футбола. "Няма отговор на този въпрос. И двамата бяхме спортисти, хранехме се и живеехме добре. Но и двамата се сблъскахме с болести, които могат да се окажат фатални. Необходимо е да се наберат средства, за да разберем по-добре евентуалната връзка с футбола."
Том Стивънсън основа благотворителната организация Battlefund. Само във Великобритания от заболяване на моторните неврони страдат над 5000 души. То е бързо прогресиращо и засяга главния и гръбначния мозък. Атакува нервите, които контролират движението, и блокира функцията на мускулите. Пациентите са неспособни да се движат, говорят и накрая - да дишат.
Обикновено болестта убива една трета от пациентите през първата година, а повече от половината - в рамките на 2 години от диагностицирането.
Самият Стилиян Петров организира поредната си благотворителна инициатива. На 6 септември в София ще се играе Мачът на надеждата с участието на някои от най-големите звезди на българския и световния футбол. Събраните средства ще бъдат дарени за борба с онкологичните заболявания в България. Те ще бъдат разпределени както между болници в страната, така и за подпомагането на хора, които се борят с коварното заболяване.
