На 30 август 1987 г. на олимпийския стадион в Рим грандамата на българския спорт Стефка Костадинова поставя световен рекорд в скока на височина, преодолявайки 209 сантиметра на световното първенство по лека атлетика.
Рекордът на 22-годишната тогава легенда е неподобрен и до днес. Преодолявайки квалификациите със 191 см, във финала пловдивчанката прави общо 13 опита, от тях 9 са успешни.
След нея завършват Тамара Бикова (СССР) - 2,04 метра, Сузане Байер (ГДР) - 1,99 м, Силвия Коста (Куба) - 1,96, Лариса Косицина (СССР) - 1,96, Хайке Редецки (ФРГ) - 1,96, Светлана Исаева - 1,93. Людмила Андонова е 12-а с 1,85 метра.
"Най-популярното момиче днес в Италия е българката Стефка Костадинова. Нейното име, заедно с огромни снимки, може да се види тази сутрин във всички вестници тук. От снощи то звучи непрестанно в емисиите на радиото и телевизията, споменава се с любов и възхита от обикновените хора по улиците, площадите и кафенетата.
Неведнъж и дваж, а десетки пъти телевизията повтаря онзи знаменит скок, при който нашето момиче с изключителна лекота прелетя над летвата на рекордна височина и който ще остане урок по психологическа устойчивост и майсторство", пишат тогава за невероятното постижение кореспондентите на БТА в Италия.
"Всички тук са единодушни, че вторият ден от световното първенство по лека атлетика е станал един от най-големите празници на спорта на планетата благодарение на двата фантастични рекорда, поставени в продължение на 13 минути от "черната перла" на Канада Бен Джонсън и българската чародейка Стефка Костадинова.
Те взривиха трибуните, на които присъстваха 66 000 души и накараха хората не само на стадиона, а и милиардите, които наблюдаваха състезанието по телевизията, да изпитат насладата от красотата на непрестанния устрем на човека и неограничените му възможности.
"Костадинова лети над световния връх: фантастичен рекорд - 209 сантиметра", "Скокът на 209 сантиметра - истински шедьовър", "Супер рекорд на Костадинова", "Костадинова е най-високата дама на всички времена", "Костадинова - все по-високо“, "Две момичета срещу гравитацията", "Стефка Костадинова в съревнование с Бен Джонсън" - това са част от заглавията в италианските вестници.
Под тях нашироко се дават репортажи за развоя на борбата в сектора на скока на височина, за огромното удоволствие, което са изпитали зрителите, наблюдавали изключителната борба между двете най-големи в тази дисциплина - Стефка Костадинова и Тамара Бикова от СССР. Подчертават се големите спортно-технически и човешки качества на българката, изключителното й умение да се концентрира в най-критичния момент за нея - след двете несполуки на 204 сантиметра, за да "се отприщи" и полети към световния връх.
Вестник "Стампа" пише, че успехът на 22-годишната българка е високо оценен от италианската публика, тъй като Сара Симеони направи скока на височина най-обичаната дисциплина на Апенините.
