Мечтата на Рафаел Надал за рекордна 21-а титла от Големия шлем е на две победи от сбъдване.
Испанецът се класира за седми път за полуфиналите на Откритото първенство на Австралия и за общо 36-и път стигна до най-добрите четири в турнирите от Големия шлем.
В двубой между левичари шампионът от 2009 година в Мелбърн победи световния №14 Денис Шаповалов с 6:3, 6:4, 4:6, 3:6, 6:3 след 4 часа и 10 минути игра.
В първите две части 20-кратният шампион от Шлема Надал направи по един пробив, което му беше достатъчно да ги спечели.
В третия сет канадецът дочака своя миг и го взе с брейк в заключителния десети гейм. Добрата му игра продължи и той направи брейк за 3:1 след двойна грешка на съперника, а след това го затвърди.
Матадора поиска физиотерапевт на корта, който му даде болкоуспокояващи за проблеми с коремен мускул. След това Шаповалов изравни сетовете, въпреки че спаси две точки за пробив, когато сервираше за частта.
Заключителната част започна много динамично. Надал спаси точка за брейк в първия гейм, а след това проби след слаба игра на съперника. В третия гейм Шаповалов изпусна две точки за рибрейк и така Рафа дръпна с 3:0. При 5:3 левичарят от Манакор сервираше за място на полуфиналите. Поведе с 40:15 и реализира още първия мачбол след бекхенд в аут на Шаповалов.
Бившият номер 1 завърши с 41 печеливши удара, 8 от тях асове, както и 28 непредизвикани грешки (11 двойни). Канадецът записа 53 уинъра (20 аса) и 51 грешки (5 двойни).
Следващият съперник на Надал ще се определи от мача между Матео Беретини и Гаел Монфис.
Към момента Рафаел Надал, Роджър Федерер и Новак Джокович си делят първото място с по 20 титли от Големия шлем, а испанецът е единственият, който играе на Australian Open и има шанс още в края на този месец да застане еднолично на върха.
